IL-11是一种细胞因子,在纤维性炎症状态中发挥关键作用。已证明阻断IL-11可抑制多种器官(肝、肺、肾、心脏和皮肤)的疾病。在临床前研究中,基于抗体的IL-11拮抗剂能预防和逆转炎症和纤维化,并修复器官功能。
成熟的IL-11是由178个氨基酸组成的细胞因子,表达于细胞外基质中。IL-11与IL-6同属于IL-6细胞因子家族成员,都通过与各自的同源受体与gp130形成表面上相似的六聚体复合物来启动信号传导。由于IL-11与IL-6天然结构的差异,当它们与各自的受体及gp130二聚化后引发不同的信号活化机制。在免疫相关细胞中,IL-6主要通过JAK/STAT途径引起炎症相关基因的表达;但是在成纤维细胞中,研究发现IL-11导致持续的ERK激活,而没有STAT相关的激活,ERK活化后引起纤维化相关基因的表达。