IL-5是嗜酸性粒细胞增多性哮喘的核心细胞因子,参与了嗜酸性粒细胞的分化,激活,增殖,存活,以及招募到气道等。
IL-5通过选择性结合并激活受体IL-5R,传递信号。IL-5R的α链与IL-5结合,其βc链则与IL-3和GM-CSF共用。当IL-5不存在时,α链和JAK2结合,βc链和JAK1结合。IL-5存在时,则IL-5Rα链和βc链形成异源二聚体与IL-5结合,激活胞内信号JAK2-STAT1,3,5,进而启动一系列基因的转录。
JAK2激活Lyn和RAF-1激酶,抑制嗜酸性粒细胞凋亡,或者通过NF-κb依赖性诱导抗凋亡蛋白质BCL-XL。IL-5通过PI3K,MAPK,NF-κb途径,参与嗜酸性粒细胞的成熟,激活,增殖,以及诱导嗜酸性粒细胞的趋化因子leukotriene C4。通PI3K和MAPK途径,还可以诱导生成促炎症细胞因子,进一步增强炎症。